IC-9700 Firmware v1.13 beschikbaar

Icom heeft een firmware update uitgebracht voor de IC-9700 VHF/UHF zendontvanger. Deze versie moet een aantal zaken oplossen die door sommige amateurs als problematisch ervaren werden. Verbeteringen zijn onder andere een melding om settings op te slaan voor toekomstige firmware updates uitgevoerd worden. Voor wie v1.12 mist: deze versie is nooit publiekelijk uitgebracht.

Changes from Version 1.11

  • Added a function that prompts the user to save settings during the firmware update dialog.
  • Refined the tuning scale of the reference frequency adjustment.
  • Optimized the squelch characteristics.
  • Fixed an issue where a repeater may not be selectable from the TX History.
  • Fixed an issue where the transmit signal in a particular band is shown shifted on the spectrum scope.

Ook de bijbehorende programmeersoftware CS-9700, die gratis te downloaden is, is voorzien van een nieuwe versie om met het nieuwe file-format overweg te kunnen. Beide updates kunnen op de website van Icom Japan gedownload worden.

Icom kondigt de IC-705 QRP zender aan

Icom heeft dit weekend de IC-705 zendontvanger aangekondigd op de Tokyo Hamfair. Deze zendontvanger werkt op de HF banden en heeft ook de 6 en 2-meter en 70-centimeter band aan boord. Of de 4-meter band ondersteund wordt is op dit moment onduidelijk. Het uitgangsvermogen bedraagt 10 Watt op een externe 12 Volt aansluiting. Op de ingebouwde accu is het maximale uitgangsvermogen 5 Watt. Daarmee valt de nieuwe zendontvanger in de categorie QRP.

De opbouw is op basis van SDR techniek, waarbij tot 25 MHz gebruik gemaakt wordt van direct sampling. Daarboven vind down-conversie plaats. De zendontvanger beschikt over een 4,3″ kleuren touchscreen en waterfall, zoals ook het geval is bij de IC-7300 en de IC-9700. Daarnaast beschikt de PW2 over een Bluetooth en Wifi-aansluiting, waardoor bediening via een PC eenvoudig wordt. Ook komt er een Android applicatie beschikbaar voor bediening vanaf de telefoon. Naast de gebruikelijke analoge modus is D-star support ingebouwd.

De prijs en levertijd zijn momenteel nog onbekend. Een brochure met meer informatie is te downloaden op de website van Icom UK. Inmiddels is de zendontvanger ook vrijblijvend te reserveren bij Hamshop, waar klanten die een pre-order kunnen plaatsen.

Icom kondigt de IC-PW2 eindversterker aan

Icom heeft dit weekend de IC-PW2 eindversterker aangekondigd. Deze solid-state eindversterker is geschikt voor de 160 tot en met de 6-meter band en heeft een maximaal uitgangsvermogen van 1 Kilowatt. Het ontwerp is gemaakt voor SO2R (Single Operator, 2 Radio’s) en beschikt over 6 antenne-uitgangen. Daarnaast zijn er aparte ontvangst-uitgangen gemaakt om eventueel een SDR aan te sluiten. Ook beschikt de PW2 over een LAn-aansluiting, waardoor (remote) bediening via een PC eenvoudig wordt.

De prijs en levertijd zijn momenteel nog onbekend. Een brochure met meer informatie is te downloaden op de website van Icom UK.

Raspberry Pi 4 krijgt een flinke update

Inmiddels kent iedereen de Raspberry Pi wel. Een microcomputer die een kleine 10 jaar geleden geïntroduceerd werd voor een zeer aantrekkelijke prijs van enkele tientjes. Deze week heeft de Raspberry Pi foundation een upgrade aangekondigd op de eerder uitgebrachte versie.

De Raspberry Pi wordt door zendamateurs onder andere gebruikt als WSPR-zender of als computer voor een RTL SDR stick. Een andere inzet is als hotspot voor digitale modes zoals DMR, D-Star of System Fusion of als APRS gateway met een RTL-SDR of een TNC.

De nieuwe microcomputer krijgt de naam Raspberry Pi 4, model B en wijzigingen zijn onder andere:

  • 1,5 GHz quad-core processor (was 1,4 GHz quad-core);
  • Twee (micro)HDMI uitgangen zijn nu beschikbaar;
  • Ondersteuning voor 4K displays en hardwarematige HEVC codec;
  • Twee USB 3.0 en twee USB 2.0 poorten;
  • USB-C voor input power (5 Volt, 3 Ampére);
  • Ook versies met 2 en 4 Gbyte geheugen zijn nu beschikbaar.

Model 4B zal iets meer stroom verbruiken dan zijn voorganger dus een stabiele voeding is vereist. Een 5 Volt – 1 Ampère USB lader is niet voldoende, dit zal minimaal 2 Ampère moeten zijn. Er wordt nu gebruik gemaakt van een USB-C ingang, waardoor een nieuwe voeding (of adapterset) noodzakelijk zijn. Omdat er ook omgeschakeld is naar micro-HDMI connectors voor het scherm is ook hiervoor een adapter noodzakelijk bij een upgrade.

De prijs is gelijk gebleven: In Nederland circa 40 euro en onder andere te bestellen bij SOS Solutions.

IC-9700 Firmware v1.10 beschikbaar

Icom heeft een firmware update uitgebracht voor de IC-9700 VHF/UHF zendontvanger. Deze versie moet een aantal zaken oplossen die door sommige amateurs als problematisch ervaren werden. Bijvoorbeeld een erg kleine frequentie drift, hoewel deze zeer ruim binnen de specificaties viel. Een nieuwe feature is at de 10 MHz referentie ingang nu gebruikt kan worden zoals verwacht: voor permanente synchronisatie van de interne oscillator in plaats van enkel voor kalibratie toepassingen. Wijzigingen zijn:

Changes from Version 1.06

  • “Sync to REF IN” function is added for the reference frequency adjustment.
  • “UDP Hole Punch” function is added to the DV Gateway function.
  • “Home CH Beep” function is added.
  • An indication showing Shifted Digital Twin PBT is added in the filter icon. SCAN key action is changed.
  • A file format to save the settings readable with older version firmware is added.
  • The CI-V commands 25 and 26 work correctly.

Ook de bijbehorende programmeersoftware CS-9700, die gratis te downloaden is, is voorzien van een nieuwe versie om met het nieuwe file-format overweg te kunnen. Beide updates kunnen op de website van Icom Japan gedownload worden.

Es’Hail 2 apparatuur van Nederlandse bodem

Sinds de lancering van de Es’Hail 2 satelliet zijn er veel Nederlandse stations te horen geweest met zelfbouw transverters of een Bulgaars blikje. Inmiddels wordt er op Nederlandse bodem ook apparatuur ontwikkeld om over de geostationaire satelliet te werken. René, PE1CMO, heeft zowel up- als downconverters ontwikkeld.

René is geen onbekende in de amateurwereld. Ooit begonnen met de bouw van ATV spullen is deze amateur doorgegroeid nar professional met zijn bedrijf HF-Prints, dat door geel Europa apparatuur levert voor draadloze audio- en videoverbindingen voor omroepen. Als amateur vrijwel niet meer actief, maar door de lancering van de satelliet begon het toch weer te kriebelen. Met zijn kennis en ervaring was een transverter zo gebouwd.

Om de satelliet goed te ontvangen is een schotel van minimaal 60cm en een LNB voldoende. Alleen een LNB is niet stabiel op 10 GHz. Zelfs met een stabiliteit van een 1 ppm TCXO kristal heb je een afwijking van 250 kHz. Een afwijking die niet constant is, maar per seconde kan variëren. Voor smalband toepassingen zal er dus gebruik gemaakt moeten worden van een externe referentie. Bijvoorbeeld een GPSDO. De 10 MHz uitgang gaat naar een vermenigvuldiger om uiteindelijk een 25 (27) MHz PLL te locken. Dat signaal wordt vervolgens gebruikt als referentie voor een (omgebouwde) LNB.

Maar met alleen een referentie ben je er niet. Niet iedereen heeft een all-mode set die op 739 MHz, de uitgangsfrequentie van de LNB, kan ontvangen. Een RTL stick voldoet hier op zich prima, maar om het signaal naar een normale achterset op 432 MHz te brengen is nog een converter nodig. Tot zo ver de ontvangst.

Om uit te kunnen zenden, is een transverter nodig om je signaal van 432 MHz naar 2400 MHz te brengen. Signalen die zich niet makkelijk door een lange coaxkabel laten geleiden. Een Outdoor unit is dus wenselijk om uiteindelijk circa 10 Watt aan de feed van de schotel over te houden. Ook dit signaal zal gedisciplineerd aan GPS moeten worden om te zorgen voor de nodige stabiliteit van de mixer(s).

René heeft een gecombineerde oplossing voor zowel zenden als ontvangen in productie genomen. Deze unit zit in een waterdichte behuizing die buiten onder of achter de schotel gemonteerd kan worden. Maar met alleen een waterdichte behuizing ben je er niet. Met 20 Watt vermogen op 13cm zal er ook gekoeld moeten worden. Zeker als de schotel straks in de volle zon staat met de naderende zomer. Een compleet gebouwde en geteste unit is verkrijgbaar voor circa 800 euro. Zelfbouwers kunnen hierop besparen.

Bekijk hier de producten van PE1CMO

Antenne
Het plaatsen van twee schotels naast elkaar is een oplossing om te kunnen zenden en ontvangen, maar het kan ook met een enkele schotel door een aangepaste feed te maken. Remco (PA3FYM) heeft hiervoor een ontwerp gemaakt dat bestaat uit een patch-antenne om te zenden en een LNB om te ontvangen. De “POTY” (Patch Of The Year) antenne was hiermee geboren. Hans (PE1CKK) heeft inmiddels enkele van deze antennes als kit op de markt gebracht. Het 10 GHz signaal wordt via 22mm golfpijp naar de LNB getransporteerd. Een standaard LNB kan aan het einde van de waterleiding geschoven worden voor de ontvangst.

NXP organiseert een RF Design Challenge

NXP is elke zelfbouwer van (transistor) eindversterkers wel bekend. En de ontwerper van FET’s doet het goed. Enkele modules die goed zijn voor 1,5 kiloWatt en tegen een SWR van 1:60 kunnen: NXP heeft ze ontwikkeld. Het Eindhovense beursgenoteerde bedrijf doet het dan ook goed. met een omzet van bijna 10 miljard dollar. NXP staat voor Next eXPerience.

Speciaal voor zelfbouwers heeft de fabrikant een wedstrijd uitgeroepen. Ontwerp een eindversterker, stuur het schema naar NXP en ontvang een nieuwe 50 V, 100 W MRF101AN of 300 W MRF300AN RF power LDMOS transistor om je project ook daadwerkelijk te gaan bouwen. Schrijf hier een stuk over, maak er een korte video van en stuur deze voor 31 oktober a.s. in.

Het winnende ontwerp krijgt $3,000 kontant en $1,000 aan NXP-tegoedbonnen. De 2e prijs is goed voor $1,000 (en $750 aan NXP-tegoedbonnen) en de 3e prijs is goed voor $500 en $100 aan NXP-tegoedbonnen. Meer informatie is op de speciale website van NXP te lezen.

Folder Elecraft K4 gelekt

Elecraft zal naar alle waarschijnlijkheid de Elecraft K4 aankondigen tijdens de Dayton Hamvention die morgen van start gaat. Heel even heeft de  nieuwe K4 al op de website gedaan ter voorbereiding. Deze is echter met enkele minuten weer offline gehaald. Google vergeet echter niet.

In de folder wordt gesproken over een ‘Full direct-conversion SDR’ die in 2 varianten op de markt zal komen: een basic versie met een enkele ontvanger die dual watch ondersteund en een K4D met een 2e ADC chip als ontvanger en een 2e set filters. De 100 Watt zendontvanger werkt van 160-6 meter maar later zullen er 115 Watt modules voor VHF en UHF beschikbaar komen.

De K4 zal een ethernetaansluiting krijgen waardoor er remote bedien mogelijkheden zijn. Naar alle verwachting komt er ook een ‘K4 front’ dat een ‘dom frontpanel’ is om met een échte look en feel verbinding te maken met de remote set.

Een folder is te vinden bij de reseller in Zwitserland.

IC-9700 Firmware V1.06 beschikbaar

Terwijl de zendontvanger pas twee weken bij de eerste gebruikers in Nederland in de shack staan, is Icom al druk bezig met de doorontwikkeling van de firmware. Dit onder andere op basis van de eerste feedback van de vele gebruikers in Japan. Inmiddels is de 6e update beschikbaar. In deze versie zijn deze wijzigingen doorgevoerd:

Changes from Version 1.05

  • Improved accuracy of the automatic reference frequency calibration.
  • Fixed unintended indication on the DR screen.
  • Eliminated RX audio gap when changing the IF filter in the DV mode.

 

Wijziging in wetgeving op komst voor /m stations

Ben je met regelmaat mobiel QRV via een repeater? Let dan op. De wetgeving zal per 1 juli a.s. wijzigen. Daardoor is het vasthouden van een microfoon niet meer toegestaan, zo leert navraag bij de Rijksoverheid.

Op basis van de huidige wet- en regelgeving is het degene die een motorvoertuig, bromfiets, snorfiets of gehandicaptenvoertuig bestuurt, verboden tijdens het rijden een mobiele telefoon vast te houden. Onder een mobiele telefoon wordt verstaan een apparaat dat bestemd is voor het gebruik van mobiele openbare telecommunicatiediensten (artikel 61a Reglement verkeersregels en verkeerstekens 1990). Onder dit huidige verbod valt het vasthouden van een microfoon tijdens het rijden niet. U dient echter wel rekening te houden met artikel 5 van de Wegenverkeerswet, op basis waarvan het verboden is zich zodanig te gedragen dat gevaar op de weg wordt veroorzaakt of kan worden veroorzaakt of dat het verkeer op de weg wordt gehinderd of kan worden gehinderd.

Voor de volledigheid wil ik u er nog op wijzen dat het verbod in artikel 61a van het Reglement verkeersregels en verkeerstekens 1990 in juli 2019 wordt uitgebreid naar een verbod van het vasthouden van alle mobiele elektronische apparaten tijdens het rijden, voor bestuurders van alle voertuigen. Onder mobiele elektronische apparaten worden ook mediaspelers met een video- of audiofunctie verstaan. Van vasthouden is geen sprake als een microfoon en/of oortje op of aan het lichaam gedragen wordt. Het blijft ook toegestaan een mobiel elektronisch apparaat te bedienen via een knopje aan een snoer. Met de nieuwe bepaling wordt het continu vasthouden van een microfoon of oortje wel verboden.

Mobiele gebruikers doen er goed aan een hands-free set in te bouwen. Standaard setjes zijn voor ca. 50 euro te koop bij Wimo in Duitsland en compatible met de meeste VHF/UHF dual-banders. Zelf een schakelaar inbouwen en een zwanenhals monteren kan natuurlijk ook. Stel wel de Time-out Timer (TOT) van je zendontvanger in.